Leonardis Giacomo, XVIII

La stampa è incorniciata da un passepartout ed è sotto vetro, fatto questo che non permette di rilevare esattamente la dimensione del foglio, di cui si danno perciò qui solo le dimensioni della parte visibile. L'incisione fu eseguita da Leonardis su disegno di Domenico Fossati (1743/ 1784) che fu pittore scenografo, disegnatore e incisore piuttosto prolifico nella Venezia della seconda metà del Settecento. Come spiega l'iscrizione in latino e in francese apposta in calce alla stampa, essa raffigura l'arena per la sfilata dei carri allegorici e per la caccia al toro, che fu fatta erigere nel 1782 in occasione della visita dei principi russi Paolo Petrovich e Maria Teodorovna. La direzione generale dei lavori fu affidata a Nicolò Michiel e Filippo Calbo, che per realizzare i complessi apparati scenografici atti alla manifestazione si valsero dell'opera dell'architetto Giannantonio Selva e degli scenografi Antonio Mauro ed Antonio Codognato, il cui nome è riportato in calce alla stampa con la qualifica di "inventore atque directore". La Delneri (1983) ha fatto notare come la veduta incisa da Leonardis sia molto simile ad un disegno di Francesco Guardi con le "Sfilate di carri allegorici in Piazza San Marco", conservato al Kupferstichkabinett di Berlino: il foglio presenta in basso a sinistra la scritta "Franc. Guardi delin.", e questo fa presumere che probabilmente il Guardi l'avesse destinato all'incisione. Come attesta Rodolfo Gallo (1941), il 16 febbraio 1782 il Senato accordò ad Antonio Codognato, a Domenico Fossati e a suo padre Giorgio Domenico Fossati, a Giacomo Leonardis il privilegio privativo per una serie di stampe che dovevano riprodurre i grandiosi spettacoli organizzati nel 1782 in occasione della visita dei Principi del Nord. La stampa in esame fa parte appunto di questa serie, di cui la Angiolillo (2004) documenta l'esistenza di altri esemplari, incisi da Bernardino de Grandis e Antonio Baratti (quest'ultimo ne eseguì quattro su disegno di Giuseppe Moretti: cfr. Succi 1983; Nodari 2003).