macchina processionale, bottega friulana, XIX

La chiesetta portatile è caratterizzata da una pianta rettangolare e da una copertura a capanna sovrastata da una tozza torre campanaria in metallo. Il campanile presenta aperture binate sui quattro lati ed accoglie due campane metalliche con corde e batacchio. La facciata è occupata quasi totalmente da un'apertura sagomata con relativa anta, mentre sulle pareti laterali si trovano piccole finestre ad arco. All'interno della chiesetta, dietro ad un vetro, si scorge un altare con la Madonna col Bambino, delle sottili candele e altri piccoli oggetti. Nello spazio antistante trovano collocazione una piccola cassetta per le offerte e una lampada pensile in miniatura; sulle pareti ci sono quadretti con immagini sacre.

Il manufatto veniva impiegato dalla componente femminile delle comunità delle Valli del Natisone durante il rituale della Novena del periodo natalizio, chiamato "Devetica". "Le donne del paese a partire dal 16 dicembre si dirigevano in processione serale, con i lumi, nelle varie case dell'abitato simulando la ricerca da parte di Maria di un luogo sicuro in cui attendere la nascita di Gesù. Il gruppo di donne era preceduto da una statua della Madonna, o da un presepe artigianale, generalmente portati da due ragazze che chiedevano alla padrona di casa di accogliere la madre di Cristo. Quest'ultima riceveva con un inchino la sacra immagine che veniva collocata su un tavolo abbellito con fiori e candele per l'occasione. Si procedeva quindi con la recita del Rosario e con i canti locali legati al Natale. Ogni sera, per nove sere, il rito si ripeteva in nove case diverse, scelte ogni nove anni con criteri di turnazione. L'immagine sacra rimaneva nell'ultima casa accogliente fino alla Candelora (2 febbraio), ricorrenza della Purificazione di Maria al tempio, che segnava il rientro della Madonna nella chiesa accompagnata con una processione diurna dalle donne del paese" (Felli 2005, p. 63).